JAKARTA - MEDIA POSITIF

• Afrika telah kehilangan sekitar seperempat populasi satwa liarnya, bukan hanya karena faktor alam.

• Pendekatan konservasi lama yang memisahkan manusia dari alam terbukti kurang efektif, karena justru memicu kemiskinan dan tekanan lahan.

• Masa depan konservasi bergantung pada integrasi antara perlindungan alam dan pemberdayaan masyarakat lokal.

Afrika telah kehilangan sekitar seperempat populasi satwa liarnya. Ini bukan sekadar angka statistik, melainkan sebuah krisis nyata yang dirasakan langsung di lapangan.

Namun, hilangnya satwa liar tidak hanya terjadi di dalam taman nasional. Kerusakan justru banyak terjadi di ruang-ruang di antara kawasan lindung, di lahan komunitas tempat manusia dan satwa liar dulu hidup berdampingan.

Ketidakseimbangan ekosistem dalam konservasi Africa

Sering kali, penyebabnya disederhanakan. Mudah untuk menyalahkan masyarakat lokal atas hilangnya habitat, padahal kenyataannya jauh lebih kompleks dan berakar pada sejarah panjang konservasi di Afrika.

Selama sebagian besar abad lalu, konservasi dibangun dengan gagasan bahwa alam hanya bisa diselamatkan dengan memisahkan manusia darinya.

Akibatnya, banyak masyarakat adat dipaksa meninggalkan tanah mereka. Mata pencaharian tradisional dilarang, dan sistem penggembalaan yang telah membentuk sabana selama ribuan tahun ikut terganggu.

Dampaknya tidak berhenti di sana. Ketika akses terhadap tanah dan sumber daya hilang, kemiskinan meningkat, tekanan terhadap lahan pun bertambah, dan pada akhirnya satwa liar terus menyusut.

Kita telah menghabiskan miliaran dolar untuk konservasi di Afrika, namun satwa liar terus menghilang sementara semakin banyak orang jatuh ke dalam kemiskinan. Mengapa?.Karena kita mencoba menerapkan solusi ekologis untuk masalah yang pada dasarnya bersifat ekonomi.

Melindungi alam dengan memastikan keamanan ekonomi

Konservasi tidak bisa berhasil tanpa menyentuh akar kemiskinan. Melindungi alam juga berarti memastikan keamanan ekonomi dan pemberdayaan bagi masyarakat yang hidup paling dekat dengannya.

Ketika masyarakat memiliki peran dan kepentingan dalam menjaga lahan mereka, perubahan mulai terlihat, satwa liar perlahan kembali ke habitat.

Dimana ini visi yang dibutuhkan Afrika, sekaligus jawaban atas tantangan perubahan iklim. Sebuah pendekatan di mana masyarakat tidak kehilangan identitasnya, tetapi justru memperoleh manfaat karena menjaganya.

Kesimpulan

Pada masa mendatang, tantangan konservasi di Afrika tidak hanya soal memperluas kawasan lindung, tetapi juga membangun sistem yang mampu bertahan dalam jangka panjang di tengah tekanan ekonomi dan perubahan iklim. 

Pendekatan berbasis data, pemantauan yang lebih akurat, serta kolaborasi antara pemerintah, ilmuwan, dan masyarakat lokal menjadi semakin penting untuk memastikan keputusan sesuai dengan kondisi di lapangan.

Selain itu, keterhubungan antar wilayah habitat juga perlu diperhatikan, karena satwa liar tidak mengenal batas administratif taman nasional. 

Ekologis yang terjaga dapat menjadi kunci agar spesies dapat bergerak, berkembang biak, dan mempertahankan populasinya.

Jika faktor-faktor ini diperkuat, konservasi tidak hanya menjadi upaya perlindungan, tapi juga sistem yang adaptif yang mampu menjaga keseimbangan antara manusia, alam, dan kebutuhan masa depan secara berkelanjutan.***